空き家で火災が起こる原因とは？火災を防ぐ対策と持ち主の責任について解説

親から相続した家を将来活用する予定がなく、とりあえず空き家として放置しているという方もいらっしゃるのではないでしょうか。
空き家を放置するとさまざまなリスクが生じるため、不要であれば早めに処分するのが得策です。
そこで今回は、空き家のリスクの1つである火災が起こる原因と対策、火災が起きた場合の持ち主の責任について解説します。
空き家を所有している方は、ぜひ参考にしてみてください。

空き家で火災が起こる原因

誰も住んでいない空き家で火災が起こると聞いて、驚かれた方もいらっしゃるかもしれません。
実は空き家で火災が起きるのは珍しいことではなく、空き家で起きた火災によって近隣の住宅が被害を受けたというケースも実際にあります。
では、なぜ誰も住んでおらず、火の気がないはずの空き家で火災が起こるのか、まずはその原因について解説します。
空き家で火災が起こる原因として考えられるのは、主に以下の3つです。

●タバコのポイ捨て
●ガス漏れによる引火
●放火

それぞれの内容について、順番に解説します。

タバコのポイ捨て

放置された空き家は、周辺にゴミが置いてあったり、庭の草が伸びていたりなど、敷地の外からでも燃えやすいものが目につくケースがよくあります。
たとえば、通行人がタバコを敷地内にポイ捨てしたり、不法侵入者がタバコを吸って始末しなかったりなど、タバコの不始末で実際に空き家の火災が起きています。
とくに空気が乾燥しやすい時期は、少しの火種で燃え広がり、隣家にも延焼してしまう恐れがあるのです。

ガス漏れによる爆発や引火

ガスの配管や電気機器の配線などが劣化してショートし、火花が散って火災が起こることも考えられます。
空き家の室内にほこりやゴミが放置されていると、引火しやすく危険です。
また、空き家がネズミの棲み処になり、ネズミが配線をかじって引火したという事例も実際にあります。

放火

空き家の火災の原因として、放火も考えられます。
なぜなら、空き家は放火犯に狙われやすくなるからです。
とくに、施錠されていない、人目につきにくい、外に可燃物があるといった空き家は放火される可能性が高くなります。
このように、火の気がないはずの空き家でも、火災が起こるリスクがあります。
空き家で火災が起こると、気づくのが遅れ、燃え広がって被害が大きくなるという事態になる恐れがあるため、早急に対策を講じる必要があるのです。

空き家で火災が起こるのを防ぐための対策

空き家が出火元となり、大きな火災に発展する可能性を考えると、恐ろしくなりますよね。
そこで次に、空き家で火災が起こるのを防ぐための対策をいくつかご紹介します。
早急におこなうべき対策として挙げられるのは、以下の6つです。

●定期的に適切な管理をおこなう
●戸締まりをしっかりする
●燃えやすいものを置かない
●管理会社の看板を設置する
●センサーライトを設置する
●近所の方に連絡先を伝えておく

具体的になにをすれば良いのか、順番に見ていきましょう。

定期的に適切な管理をおこなう

空き家の所有者には、定期的に適切な管理をおこなう義務があります。
清掃や換気、ゴミの始末などを月に1回程度はおこない、建物をきれいな状態にしておくことで、放火犯や不法侵入者に狙われにくくなります。
また、掃除をした際に、柱や壁などにネズミがかじった跡が付いているのを発見したら、ネズミを駆除する対策も必要です。
先述のとおり、ネズミの棲み処になると、ガス漏れなどを引き起こして火災の原因になりかねません。
そういったリスクを減らすことが、火災を防ぐ対策になるのです。

戸締まりをしっかりする

玄関だけでなく、勝手口のドアや窓など、しっかりと戸締まりをして施錠することも大切です。
管理に訪れた際に換気のために窓を開け、閉め忘れることも考えられます。
空き家に訪れた際には、すべての鍵が閉まっているかどうかしっかり確認しましょう。

燃えやすいものを置かない

新聞や雑誌、ポストからあふれた郵便物など、燃えやすいものを外に放置しないことはもちろん、落ち葉や庭の草なども火種が飛ぶと引火します。
したがって、家の周辺の掃除や庭の手入れなども忘れずにおこないましょう。

管理会社の看板を設置する

管理会社の社名や連絡先を記載した看板を設置するのも、空き家の火災を防ぐ対策の1つです。
管理会社の存在を示し、定期的に見回りをしていることをアピールするだけでも、効果がありますよ。

センサーライトを設置する

人が動くと点灯するセンサーライトの設置もおすすめです。
誰も住んでいないはずの空き家でライトが光ると、近所の方が不審に思い、通報してくれるかもしれません。

近所の方に連絡先を伝えておく

空き家でなにか異変が起きた場合、まず気がつくのは近所の方です。
そこで、なにかあったときにすぐに連絡してもらうよう、自分の連絡先を近所の方に伝えておくことをおすすめします。
ただし、そのためには近所の方と良好な関係を築いておく必要があります。
普段住んでいないからこそ、管理に訪れた際に声をかけると良いでしょう。
また、隣家の敷地に木が越境したりして迷惑をかけることのないよう、周辺を見て回り確認することも大切です。

空き家で火災が起きた場合の持ち主の責任

もし空き家で火災が起き、隣家に被害を与えた場合、持ち主の責任はどうなるのでしょうか。
そこで最後に、空き家で火災が発生し、隣家などに被害を与えた場合の持ち主の責任について解説します。

法律が定めるルール

民法709条では、「他者に損害を与えた場合の賠償について、故意または過失があれば賠償責任を負う」と定めています。
これによると、空き家が原因で隣家が被害を受けた場合、隣家の持ち主は空き家の持ち主に損害賠償を請求できるということです。
しかし、「失火責任法」という法律では火災について以下のように定めています。
民法第709条の規定は、失火の場合には適用しない
失火とは過失で火事を起こすことで、つまり空き家で火災が発生し、隣家に延焼した場合でも、空き家の持ち主は責任を問われないのです。
ただし、次のように付けくわえています。
失火者に重大な過失があったときは、この限りでない
失火は賠償責任を問われないとしているものの、それが持ち主の重過失によるものと判断された場合は、損害賠償責任を負わなければならないのです。
放火の場合、放火犯の意図によって起きた火災であるため、空き家の持ち主が損害賠償責任を問われることは基本的にありません。
ただし、家の周囲に燃えやすいものが放置されていたり、簡単に家のなかに入れるような状態だったりすると、「第三者が放火できる状況を作った」と判断される可能性があります。
その場合、重過失とみなされ、損害賠償責任を負う必要があるのです。

空き家は処分するのがおすすめ

定期的に管理をおこなっても、放火犯に狙われたり、通行人によるタバコのポイ捨てで火災が起きたりする恐れがあります。
不要な空き家は、火災のほかにも倒壊するリスクや、固定資産税がかかることなど、所有していてもメリットはほとんどありません。
したがって、放置している空き家がある場合は、早めに売却して処分することをおすすめします。

まとめ

誰も住んでおらず火の気がないはずの空き家でも、火災が起き、隣家にまで延焼したという事例が実際にあります。
空き家で起こる火災の原因として考えられるのは、放火やタバコのポイ捨て、ガス漏れによる引火などです。
火災を防ぐためには定期的な管理をおこない、犯罪者の侵入を防ぐ対策が必要ですが、不要な空き家を所有し続けてもメリットがないため、早めに売却を検討することをおすすめします。